Клопов можно встретить как на земле, так и на воде, и под водой, им подвластна и воздушная среда: многие клопы летают. В этом можно убедиться, если, например, повнимательнее присмотреться ко всяким некрупным насекомым, которые прилетают ночью на свет лампы.

Что такое постельные клопы, знают многие из нас. Бессонные ночи, проведенные с клопами, запоминаются надолго. В далекие 1970-е гг. я ездил в экспедицию в Казахстан. Там мы, члены экспедиции Научно-исследовательского института фитопатологии (болезней растений), вначале расположились в гостинице. Ночью один из нас, окончательно проснувшись, перебудил всех остальных и позвал в свою комнату. Когда мы подошли к кровати и он поднял подушку – из-под нее в разные стороны потекли просто реки клопов. Такого их количества я не видел больше никогда. Кстати, клопов-кровососов, или настоящих клопов, из семейства Cimicidaeнасчитывается около 30 видов. Они являются переносчиками ряда заболеваний. Например, наш постельный клоп (Cimex lectularis) может переносить брюшной тиф.

Много среди клопов и хищников. Один мой знакомый, любитель-энтомолог, разводил дома некоторых экзотических насекомых. У него я и увидел впервые хищных тропических клопов. Это были хищнецы (Platymerus guttatipennis) из Восточной Африки, размером около 3 см. Вначале я не обратил на них особого внимания, меня больше заинтересовали другие насекомые – жуки конголезские бронзовки, не крупные, но очень красивые. Но тут пришел другой любитель насекомых и принес целую банку американских тараканов размером, как и хищные клопы, около 3–3,5 см. Они были предназначены на корм клопам. Хозяин квартиры вытряхнул тараканов в стеклянный садок с клопами. Клопы, до этого мирно сидевшие в садке, стали жадно хватать тараканов, вонзали в них свои хоботки и выпивали внутреннее содержимое, гемолимфу (кровь). Тогда вся эта картина поразила мое воображение.

Наши хищнецы (эти клопы относятся к семейству Reduviidae), конечно, помельче, но тоже отличаются свирепым нравом.

Широко распространен в нашей средней полосе клоп-солдатик, иликрасноклоп обыкновенный (Pyrrhocoris apterus). Питается он мертвыми насекомыми, высасывает семена различных растений, на юге наносит вред винограду, высасывая сок его ягод, вредит в лесопитомниках, портит всходы огородных культур. Однажды мне пришлось разорить гнездо лесных ос. Из него выпали крупные, сочные личинки, часть из которых при ударе о землю разбились, и от них буквально осталось мокрое место. Немного погодя приползли клопы-солдатики и принялись жадно выпивать останки осиных личинок.

Хищный клоп гладыш (Notonecta) – житель водоемов.Обыкновенный гладыш (N. glauca) может достигать в длину более 1,5 см и охотится на различных водных обитателей, в том числе и на мальков рыб, чем, конечно, наносит вред рыборазводным хозяйствам. Я много раз держал гладышей у себя дома в аквариуме – это очень интересный объект для наблюдений. Но укол гладыша очень болезнен.

Еще один интересный объект для наблюдений – водяной скорпион(Nepa cinerea). Я часто наталкивался на этого клопа, когда увлекался рыбалкой. Один раз даже видел, как он летает – клоп пролетел мимо меня и упал в воду. Я успел заметить интересную деталь – брюшко под крыльями этого мастера маскировки... красного цвета!

Клопы – насекомые с неполным превращением, их личинки (нимфы) от рождения похожи на взрослых особей (хотя часто бывают по-другому окрашены) и питаются сходным образом. Личинки растут, несколько раз сбрасывая ставшую тесной шкурку (эти периоды роста называются возрастом). На последней стадии (превращение во взрослое насекомое) у них формируются крылья и органы размножения. Яйца у клопов различной формы, присущей только данному виду. Стадии куколки у насекомых с неполным превращением нет.

Некоторые растительноядные клопы-щитники (Pentatomidae) проявляют активную заботу о потомстве. Их самки кладку яиц и вылупившихся личинок прикрывают своим телом, а ногами отгоняют врагов – различных хищных и паразитических насекомых.

Часто в один сезон тех или иных клопов можно увидеть очень много, а в следующий – не встретишь ни одного. Однажды во время командировки в Анапу я увидел на берегу лимана клопов, которые были очень похожи на наших щитников. На всякий случай я взял один экземпляр. Как выяснилось позже, в Подмосковье таких клопов нет. На следующий сезон я вновь ездил в те места, но найти этих клопов уже не сумел... Такими волнами жизни развивается все живое на Земле.

Конечно, наибольшее многообразие форм и окраски можно встретить у тропических клопов. Но и у нас, в Средней полосе России, встречаются, правда, не крупные, но очень красивые клопы. Это те же хищнецы-редувии, солдатики, разные щитники, слепняки, водяные скорпионы... На территории нашего Музея-заповедника А.С. Пушкина их можно встретить с ранней весны до глубокой осени.

Очень многие особенности биологии, систематики, поведения клопов изучены очень плохо. Эти существа ждут своих исследователей. Если кто-то заинтересуется ими, то никогда не пожалеет об этом.